Quando la chip music va oltre il videogioco o "va oltre" in tutti i sensi...

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Battle Mania Daiginjo (VIC Tokai, 1993 - Mega Drive): il notevole seguito Japan-only di Battle Mania / Trouble Shooter

E' uno di quei titoli che malauguratamente non hanno mai beneficiato di una distribuzione ufficiale extranipponica. Un vero peccato appunto, visto che si tratta di uno shoot'em up di primissimo ordine.

Se avete un debole per gli shooter particolarmente "eccentrici" e molto connotati in senso "sollevantoso" , Battle Mania Daiginjo fa senz'altro al caso vostro Una volta fatti i conti con l'assenza del 2-player mode, nonostante la coppia di protagoniste visibile a partire dalla cover (di fatto la fanciulla blu-chiomata svolge la funzione di "follower" / "pod"), questa release di VIC Tokai non delude su alcun fronte: ottima grafica e sonoro, un vero e proprio fuoco di fila di idee brillanti sul piano di dinamiche e design, un'accattivante vena di simpatica bizzarria e, last but not least, uno stile vincente.

Sul piano estetico Battle Mania Daiginjo colpisce per l'utilizzo dei colori vagamente "à la PC Engine" associato al dettaglio e alla definizione più tipica dei titoli Mega Drive (visibile in particolar modo in certi stage -vedi il 3°-) e ad un ampio utilizzo della parallasse multi-strato.
Interessanti poi determinati effetti prospettici, alcune pseudo rotazioni multi-sprite e persino una scaltra distorsione del background in scorrimento atta a dare l'idea della parete di un tunnel in rotazione (effetto non dissimile a quello mostrato in una sezione di Castlevania IV -Super Nintendo- con la "complicità" del Mode 7). Più banalmente colpisce il numero piuttosto generoso di sprite a video e il ritmo molto serrato dell'azione :-)

Il fronte sonoro richiama in mente un termine di paragone particolarmente impegnativo in ambito Mega Drive: Thunder Force IV. Il motivo di questo accostamente è nell'ampio utilizzo di chitarre distorte sintetizzate, "strumento" che rivaleggia nella resa con il corrispettivo messo in campo dai maestri Technosoft.
L'energetica, grintosa eppure orecchiabilissima soundtrack di Battle Mania Daiginjo è difatti un brillante saggio di hard rock / metal in FM synthesis con solida drum channel campionata, articolandosi in una nutrita serie di brani di ottimo livello con punte di eccellenza che, se non arrivano ad insidiare il primato qualitativo di TF IV, non si collocano certo a grande distanza dalla "music section" di questo capolavoro del genere shoot'em up.

Provate a dare un'occhiata e un'ascolto a questa Oscilloscope View della soundtrack di Shigenori Masuko, Yoko Suzuki e Fumito Tamayama

( peccato che al di là della soluzione Mega Everdrive o repro... )

Tracks:

00:00 / Open Mind
00:43 / Burning Heart
01:45 / Mighty Gals 2
02:27 / Pick Me Up, Boy!
02:59 / Twilight Express
03:49 / Approaching
04:15 / Great Job!
04:25 / Curry and Rice
05:08 / Blue Sky Laundry
06:02 / Creeping Thing
06:58 / Typhoone Vol. 1
07:24 / Typhoone Vol. 2
07:45 / Typhoone Vol. 3
08:12 / Jakyou
08:17 / Navigators
08:40 / Shrine
09:54 / On The Air
10:50 / Seven Eleven
10:54 / Dancing Hunter
11:29 / My Kingdom
12:34 / Private Eye
13:28 / Ha Na Mi Chi
13:48 / Lunatic Monkey
14:14 / Iron Casanova
15:16 / Hachimaki Please
16:00 / Brawing Up
17:01 / Kikokusai
17:19 / Smoking Head
18:11 / Tell Me Why
18:47 / Ma Ha Ra Ja
19:18 / Very Great Job!
19:28 / Sun Rise Purple
21:02 / All Over Tonight
21:20 / Deposit Coins

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Sonic 3 (Mega Drive) - Ice Cap Zone (Act 2) nella "didattica" Oscilloscope View

- OST di Tatsuyuki Maeda, Tomonori Sawada, Sachio Ogawa, Masayuki Nagao, Masanori Hikichi, Miyoko Takaoka, Jun Senoue, Michael Jackson, Brad Buxer, Masaru Setsumaru e Yoshiaki Kashima.

- Sound engine: SMPS Z80/mod (Sonic & Knuckles)

- max canali usati: 9 (entrambi i chip, principale -Yamaha YM2612- e secondario -Texas Instruments SN76489-, sono valorizzati)

- curiosità: l'impressionante "intro" in snowboard dell'Act 1 della Ice Cap Zone è ispirato ad alcune esperienze dello stesso Sonic Team in tale pratica ("While developing, we went snowboarding a lot at a nearby resort." -Yuji Naka-).

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Thunder Force IV - Mega Drive OST di Toshiharu Yamanishi e Takeshi Yoshida

Di seguito un nuovo video che mostra l'utilizzo dei vari canali dei chip audio tramite la solita "didattica" quanto affascinante Oscilloscope View (il brano, "Space Walk" è particolarmente... "fusion" )

Una precisazione: i tracciati mostrati sono 16 per evidenziare le variazioni stereofoniche DX/SX nei 6 canali del chip principale Yamaha YM2612. In sostanza i 6 canali del chip YM2612 sono rappresentati "2X", mentre quelli del chip secondario Texas Instruments SN76489 "ereditato" dal Master System, invece, sono 4 come da specifiche hardware dal momento che questo PSG è mono. Da quì il totale di 16 tracciati: 6x2 (YM2612 stereo)+4 (SN76489 mono)

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Per la serie chiptune megadriviane di un certo livello ... nella "didattica" Oscilloscope View, ecco a voi l'ottima BGM synth-rocchettara Flying Battery Zone (Act 2) da Sonic & Knuckles (autori della chiptune: Tatsuyuki Maeda, Tomonori Sawada, Sachio Ogawa, Masayuki Nagao e Masanori Hikichi)

Canali utilizzati: 6 (questo brano utilizza solo il chip principale FM -Yamaha YM2612-); sound engine: SMPS Z80/mod (Sonic & Knuckles)

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Colonna sonora megadriviana della domenica (e niene affatto in senso diminutivo, anzi! ) impreziosita dalla "didattica" quanto affascinante Oscilloscope View :-)

Thunder Force IV (Technosoft, 1992 - Mega Drive) - OST di Toshiharu Yamanishi e Takeshi Yoshida

Grazie all'"Oscilloscope View" è possibile constatare facilmente le modalità di valorizzazione dei due chip in dotazione al Mega Drive: il principale FM (Yamaha YM2612) e il secondario PSG (Texas Instruments SN76489 -"ereditato" dal Master System-).

- YM2612 - 6 canali (generalmente tutti utilizzati; solo FM synth senza sample -PCM non usato-) - parte alta dell'oscilloscopio (N.B.: i tracciati sono mostrati a coppie per rendere gli effetti stereo);

- SN76489 - 4 canali (da 2 a 4 utilizzati; 3 square wave + 1 rhythm -white noise-) - parte bassa dell'oscilloscopio (N.B.: i tracciati non sono "raddoppiati" come quelli del chip YM2612 dal momento che l'SN76489 e' mono).

Come gia' specificato questa superba colonna sonora synthmetal, synthrock, synthpop, synthfunk, synthfusion e synth-movie-like e' totalmente sintetizzata. In altre parole: nessun campionamento e' stato maltrattato dal 6° canale del chip YM2612 per la realizzazione di della soundtrack

Playlist:

0:00:00 / Lightning Strikes Again (Opening Theme)
0:00:32 / Tan Tan Ta Ta Ta Tan (Configuration)
0:01:24 / Don't Go Off (Course Select)
0:02:34 / Fighting Back (Stage 1A)
0:08:10 / What (Stage 1B)
0:08:53 / Evil Destroyer (Stage 1 Boss)
0:11:20 / Space Walk (Stage 2A)
0:14:21 / Danger!! Danger!! (Stage 2B)
0:14:46 / Attack Sharply (Stage 2 Boss)
0:15:54 / The Sky Line (Stage 3A)
0:18:32 / Air Raid (Stage 3B)
0:20:13 / Simmer Down (Stage 3 Boss)
0:21:46 / Sand Hell (Stage 4A)
0:23:51 / Where! (Stage 4B)
0:24:41 / Strike Out (Stage 4 Boss)
0:25:54 / Battle Ship (Stage 5)
0:28:22 / Stranger (Stage 5 Boss)
0:29:37 / Neo Weapon (Stage 5 Docking)
0:30:36 / Great Sea Power (Stage 6)
0:32:36 / The Breaker (Stage 6 Boss)
0:33:58 / Sea of Flame (Stage 7)
0:36:06 / Rancor (Stage 7 Boss)
0:36:58 / Metal Squad (Stage 8)
0:41:38 / Phantom (Stage 8 Boss)
0:42:23 / Down Right Attack (Stage 9)
0:46:15 / Recalcitrance (Stage 9 Boss)
0:47:25 / The Danger Zone (Stage 10)
0:49:22 / War Like Requiem (Stage 10 Boss)
0:51:00 / Shooting Stars (Easy Ending)
0:52:16 / Silvery Light of the Moon (Normal Ending)
0:54:29 / Light of Silence (Hard Ending)
0:57:22 / Love Dream (Maniac Ending)
0:58:31 / Stand Up Against Myself (Staff Roll)
1:00:20 / Dead End (Game Over)
1:00:26 / Count Down (Continue)
1:01:18 / Because You're the Number One (Name Entry Ace Ranking)
1:02:35 / Remember of ''Knight of Legend'' (Name Entry) 1:03:50 / The Stars (Ranking)
1:04:16 / Omake 1
1:05:00 / Omake 2
1:08:05 / Omake 3
1:13:59 / Omake 4
1:16:27 / Omake 5
1:18:41 / Omake 6
1:28:41 / Omake 7
1:20:28 / Omake 8
1:23:44 / Omake 9
1:25:59 / Omake 10

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Sonic the Hedgehog - Green Hill Zone (Atari 8-bit Pokey cover di Dava Arvarabi) - Oscilloscope View

(Mega Drive OST di Masato Nakamura)

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Mi riallaccio idealmente a due post fa: giovedì scorso sul canale YouTube di Colby Trimble è stata pubblicata l'Oscilloscope View di quella che probabilmente è la chiptune più nota e "coverizzata" della Thunder Force IV soundtrack

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Della serie soundtrack megadriviane di qualita' "servite" nell'affascinante quanto "didattica" :-) "Oscilloscope View"...

Wolfchild (Core Design, 1993 - Sega Genesis)

Originariamente sviluppato per Amiga e Atari ST, questo action platform fu poi convertito per Mega Drive, Mega CD, Super Nintendo, Master System e Game Gear. Decisamente un buon titolo con tanta azione, una realizzazione tecnica di prim'ordine e un accattivante gameplay abbastanza "console-like" da farlo sembrare appunto nato su console, pur avendo appunto un origine "computeristica".

La valida conversione per la console di Sonic è un classico esempio della tipica e rinomata competenza Core, nota etichetta britannica che già ai tempi di questo porting (1993) aveva nel suo curriculum videludae megadriviano Corporation e Chuck Rock.

Rispetto alla versione Amiga non si ravvisano differenze particolarmente rilevanti, trattandosi piu' o meno dello stesso gioco. Manca sì l'introduzione animata, sacrificio imposto dai limiti del supporto siliceo (l'intro "torna" infatti nel porting per Mega CD), e il comparto audio risulta nel complesso leggermente meno raffinato (essenxialmente negli FX, con le musiche che, viceversa, continuano ad essere più di ottimo livello anche nella reinterpretazione prevalentemente synthrock del chip Yamaha YM2612), ma per il resto Wolfchild per Mega Drive / Genesis è pur sempre... Wolfchild... con "in 'più'" un frame rate leggermente superiore e qualche aggiunta sul fronte parallasse.

Per gli amanti delle curiosità, la trasposizione di Wolfchild per il 16-bit Sega reca in gran parte le stesse firme degli autori dell'originale Amiga / ST, ovvero John Kirkland (programmazione), Simon Phipps (grafica) e Bob Churchill (level design). Per quanto riguarda l'audio fortunatamente graziato dall'eccellente sound engine Krisalis/Shaun Hollingworth, invece, si assiste appunto ad una staffetta tra Martin Iveson e Matt Furniss.

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"Sopravvissuta" alla mancata conversione homebrew di Out Run per Atari 8-bit, ecco la Pokey chiptune cover firmata da Sal Esquivel della mitica soundtrack del coin-op Sega siglata dal grande Hiroshi Kawaguchi... "servita" nella "didattica" quanto affascinante Oscilloscope View

00:00 Magical Sound Shower
05:23 Passing Breeze
09:55 Splash Wave
14:46 Last Wave / High Score Music

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La mitica chiptune "Daddy Mulk", indimenticabile tema principale del coin-op The Ninja Warriors (Taito, 1988 - OST composta da Hisayoshi Ogura - chip audio: Yamaha YM2610), oggetto di una nuova Mega Drive cover firmata da Maro Suzuki e basata sul XGMdriver (sound engine in grado di far eseguire al chip Yamaha YM2612 ben 4 campionamenti PCM in contemporanea alla frequenza di 14 kHz ciascuno sull'unico canale, il sesto, utilizzabile anche in DAC (Digital Audio Channel) Mode

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Oggi, sempre in attesa e in preparazione del Vicoretrò 2019, la terza mostra di Vintage Retro-computer e Videogame si terrà presso il Palazzetto dello Sport di Vicopisano (PI) sabato 18 maggio (dalle 14 alle 19) e domenica 19 maggio (10-18), ho avuto modo di rivedere una bella demo di alto valore storico anche su "real hardware", ovvero sul mio Atari 1040 STFM collegato alla TV Samsung CRT 25'' tramite l'uscita RGB del computer





A proposito di Atari ST chiptune, storia dell'ST game music, dell'ST demoscene, di musicisti, di coder e di software house, consiglio infatti di dare un'occhiata a questa lunga introduzione musicale alla musicdisk demo UMD 8730 firmata Psycho Hacking Force.





<< Ultimate Muzak Demo 8730 is the largest music demo ever released. It also features the longest ST chip song ever ! 20 minutes, 30 seconds!! and the longest ST intro of all time. It runs on all ST/e's with at least 1mb of memory. It also works on the Steem ST emulator . See the read me file for more information (in the umdexe.zip archive). >>




Questa demo è, appunto, preceduta da una interessantissima rassegna "storico/tecnica" integrata con immagini tratte da videogiochi, demo, logo e molto altro e accompagnata da una lunga Atari ST chiptune megamix (20 minuti e 30 secondi) firmata da uno dei più talentuosi musicisti della demoscene ST, Frank "TAO / Cream" Seemann.





L'interminabile chiptune, qualitativamente ottima per gli standard hardware, è costituita da una carrellata di brani tratti da videogiochi e demo per Atari ST che "TAO / Cream" remixa brillantemente applicando tutte le tecniche che si potevano utilizzare per migliorare la resa del chip YM2149: Digidrum, SID-Voice, Sinus-Sid e Sync-Buzzer.

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Star Fox, giocabilissimo 3D shooter poligonale per Super Nintendo cosviluppato da Argonaut Software e reso possibile dal chip aggiuntivo Super FX, non si limitava a sfoggiare una grafica tridimensionale di grande impatto per un titolo realizzato nel 1993 per un 16-bit home system, ma corredava ottimamente l'azione di gioco con un'orecchiabilissima soundtrack firmata da Hajime Hirasawa

Ebbene, di seguito in video una brillante Mega Drive cover della nota BGM "Corneria" realizzata tramite il flessibile chiptune tracker DefleMask

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Sempre a proposito di Mega Drive chip music alternativa, creativa e "didattica" per quanto concerne i video, segnalo nuovamente il canale YouTube di Savaged Regime

https://www.youtube.com/channel/UCbQ...4dbRD6A/videos

Di chi si tratta? Come specificato nella pagina Kickstarter ( https://www.kickstarter.com/projects...genesis-mega-d ) di Xeno Crisis, nuovo promettente arena shooter per 1 o 2 giocatori in sviluppo per Mega Drive che reca la prestigiosa firma del grafico Henk Nieborg (pixel artist di lungo corso cui si devono Lionheart, Flink, The Adventures of Lomax, Shantae, Spyro 5, Harry Potter and the Chamber of Secrets, Contra 4, ecc..), Savaged Regime è appunto l'autore della chiptune soundtrack di questo atteso titolo per l'ultratrentennale console Sega.

Di seguito altri interessanti esempi di chiptune cover e riarrangiamenti di note Mega Drive BGM tratte appunto dal canale YouTube di Savaged Regime. Come si può notare dai video, entrambi i chip audio in dotazione alla console, Yamaha YM2612 e Texas Instruments SN76489, sono stati pienamente valorizzati

Pulseman - India / Stereo Protect (YM2612 Rearranged)

Shinobi III - Whirlwind (YM2612 Rearranged)

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Power Drift - Side Street di Hiroshi “Hiro” Kawaguchi - Mega Drive Arrange di Maro Suzuki

Maro Suzuki: "This music is playing on DefleMask using SEGA Genesis (EXT.CH3) mode.

In FM part, it outputs 5～8tones from 5FMchannels by using ALG4.

FM distortion guitar is set SSG-EG parameter.

You can hear multi PCM drums, but these are played 1PCM channel.

I prepared a lot of drum pattern samples.

channnel assign 1 (00:00～)
FM1 chord
FM2 chord
FM3 chord
FM4 bass
FM5 distortion guitar
PCM drums
DCSG1 chord
DCSG2 chord
DCSG3 unused (for noise frequency)
NOISE hi-hat

channnel assign 2 (00:23～)
FM1 ride cymbal
FM2 chord x2 (ALG4)
FM3 chord x2 (ALG4, special channel 3 mode)
FM4 bass
FM5 distortion guitar
PCM drums
DCSG1 unused
DCSG2 unused
DCSG3 unused (for noise frequency)
NOISE hi-hat

channnel assign 3 (00:45～ 、02:37～)
FM1 main melody
FM2 chord
FM3 chord x2 (ALG4, special channel 3 mode)
FM4 bass
FM5 distortion guitar
PCM drums
DCSG1 chord
DCSG2 chord
DCSG3 unused (for noise frequency)
NOISE hi-hat

channnel assign 4 (01:08～)
FM1 main melody
FM2 chord x2 (ALG4)
FM3 chord x2 (ALG4, special channel 3 mode)
FM4 bass
FM5 distortion guitar
PCM drums
DCSG1 chord
DCSG2 chord
DCSG3 unused (for noise frequency)
NOISE hi-hat, ride cymbal

channnel assign 5 (02:14～)
FM1 chord x2 (ALG4)
FM2 chord x2 (ALG4)
FM3 chord x2 (ALG4, special channel 3 mode)
FM4 bass
FM5 distortion guitar
PCM drums
DCSG1 chord
DCSG2 chord
DCSG3 unused (for noise frequency)
NOISE hi-hat"

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Musica megadriviana della giornata vista tramite la "didattica" oscilloscope view

"Theme of Simon" (bonus BGM -autori originali: Konami Kukeiha Club-) - da Castlevania: The New Generation

OST di Michiru Yamane (co-autrice e autrice delle soundtrack di Ganbare Goemon 2, Detana!! Twinbee, Vendetta, Asterix, Rocket Knight Adventures, Sparkster, Contra: Hard Corps / Probotector, Castlevania: Symphony of the Night, Pro Evolution Soccer, Suikoden, Castlevania: Aria of Sorrow, Castlevania: Harmony of Dissonance, Suikoden IV, Castlevania: Dawn of Sorrow, Castlevania: Curse of Darkness... )

Sound engine: Konami/Vampire Killer (usato anche in: Animaniacs, Contra: Hard Corps / Probotector, Sparkster e Tiny Toon Adv.: ACME All-Stars)

Chip audio utilizzati: Yamaha YM2612 (la soundtrack si avvale del solo chip principale per un totale di 6 canali -5 in questa bonus BGM-; il DAC mode del 6° canale non è utilizzato con la base ritmica sintetizzata nello standard FM mode)