Retrovideopics: curiosi o nostalgici filmati e immagini a tema retrogaming e dintorni

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I primi due Mortal Kombat convertiti per Mega Drive da Probe Software presentano rose meno numerose di combattenti, rilevanti tagli in contenuti e animazioni, ma anche un tutto sommato apprezzabile uso dei colori con tinte più luminose e vivaci, pochi retini in sprite e background, nonché un valido comparto sonoro permesso dal sound engine Krisalis/Shaun Hollingworth e dall'autorevole firma di Matt Furniss e dello stesso Hollinghworth.

Ebbene... tra le tante ROM Hack della versione Mega Drive di Mortal Kombat ce n'è una in sviluppo che apporta una serie di piccole significative migliorie grafiche e sonore

"In questo WIP ho effettuato cambiamenti su sfondi, personaggi, colori del livello bonus, alcuni campionamenti vocali (ripresi dagli originali arcade) e su alcuni strumenti FM (come il lead synth del titolo e l'effetto sonoro del cursore)." (Linkuei BR)

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Anche la conversione di Mortal Kombat 2 per Mega Drive è oggetto di un Work-in-Progress improvement ROM Hack a cura di Linkuei BR

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Voglio segnalare questo shooter per Amiga in fase di sviluppo che sembra interessante

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Sempre dal canale di Linkuei BR

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Twin Cobra: la conversione per Mega Drive "riveduta e corretta" grazie a un ottimo ROM hack

La versione Sega Mega Drive / Genesis di Kyuukyoku Tiger / Twin Cobra è realizzata da Treco nel 1991.

Questo porting, pur differenziando il titolo tra Twin Cobra per Genesis e Kyuukyoku Tiger per Mega Drive, è essenzialmente la conversione della versione giapponese. Di conseguenza anche questi titoli sono privi del two player mode, nonostante il 16 bit Sega sia dotato della seconda porta joypad.

Purtroppo, a differenza della versione PC Engine, il porting per Mega Drive è per certti aspetti abbastanza deludente. La grafica, infatti, risulta nel complesso inferiore alla versione NEC evidenziando una netta riduzione del numero dei colori a video (20-40 tonalità) che inoltre, relativamente a selezione e distribuzione, lasciano a desiderare. In generale si notano diversi accostamenti tra tinte male assortite e non di rado visivamente spiacevoli se non fuori luogo (ad esempio: i carri armati in “tenuta mimetica desertica” passano dalle originali tonalità ocra a sgargianti sfumature arancione “tipo evidenziatore”).

Il sonoro, poi, pur essendo migliore negli FX della versione PCE, è relativamente meno incisivo nelle musiche, caratterizzate da un synth un po' grezzo con percussioni troppo "enfatizzate" danno una poco gradevole impressione di “posticcio”.

Le suddette carenze tecniche non sono giustificate dai limiti hardware della console Sega (con la debita eccezione del numero di colori a video) che avrebbe potuto riprodurre più fedelmente la conversione del titolo Toaplan.

Peccato che Treco abbia invece realizzato uno shoot ‘em up che, oltre ad evidenziare tali limiti estetici e sonori, risulta non del tutto convincente a livello di gameplay a causa di una difficoltà fin troppo alta (anche se nell’option screen si seleziona il livello più “facile”) e in ragione dell'eccessiva velocità degli sprite anche per le proporzioni della finestra di gioco non delimitata da barre di stato (ad esempio: i carri armati sembrano in alcuni casi addirittura più rapidi dello stesso nostro elicottero).

In considerazione di tutto ciò e del fatto che almeno a livello di velocità e fluidità la conversione per Mega Drive di Twin Cobra si fa assolutamente valere, un certo fusaru ha pensato bene di realizzare un notevole ROM hack di questa conversione dal titolo "Twin Cobra/Kyuukyoku Tiger Arcade tiles/sprites/colors" ( https://www.romhacking.net/hacks/2920/ )

Di seguito un gameplay video che mostra quanto questo ROM hack avvicini cromatismi e dettagli grafici della conversione a quelli del coin-op

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Fotogrammi tratti dal recente film Richard Jewell di Clint Eastwood

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Ancora sul fronte dei Mega Drive ROM Hack... Streets of Rage 2 con i protagonisti di Warriors of Fate

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Ho scoperto solo ora che da quasi un anno il Mega Drive ha una sorta di "Mini 'Mario Galaxy'" tutto suo

https://sik.itch.io/miniplanets

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Nuovo ipercitazionistico homebrew in sviluppo per Mega Drive ( a partire da un inside joke )

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Della serie il personaggio che proprio non ti aspetti...

Lo screenshot che vedete è tratto da Ghost Battle, modestissimo clone di Ghosts 'n Goblins sviluppato nel 1991 da Thalion / Interactive Design per Amiga e Atari ST e firmato, per quanto concerne l'estetica, da Henk Nieborg (Lionheart, Flink, Lomax...)

Ebbene, riuscite a riconoscere il nemico a destra nell'immagine e la particolare arma che ha appena lanciato e sta per colpire il nostro eroe (il personaggio al centro)?

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Quando Streets of Rage 2 incontra I Simpson

Streets of Rage 2 ROM Hack: Streets of Rage 2: Simpsons Edition

https://www.romhacking.net/reviews/2486/

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"Guest Star" retrovideoludica a sorpresa nella 7° stagione di The Walking Dead

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Nella versione Mega Drive di Toy Story si possono ammirare svariate screenshot realizzate con la tecnica denominata Shadow/Highlight e quindi impreziosite da un numero di colori a video ampiamente superiore al limite standard dei 61 max on screen.

Di seguito un nuovo interessante video tecnico esplicativo espressamente dedicato alla modalità di applicazione della tecnica Shadow/Highlight per le immagini di intro, scene di intermezzo e sequenza finale della versione Mega Drive di Toy Story

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Idem come sopra (2 post fa)... o quasi: "Guest Star" retrovideoludica a sorpresa nella 8° stagione di The Walking Dead

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Eternal Champions - Special Edition - una nuova interessante ROM Hack ( https://www.romhacking.net/hacks/5204/ ) migliora la giocabilità del noto picchiaduro a incontri

Le migliorie sono:

• Inner Strenght System riequilibrato (patch opzionale per Inner Strenght illimitata)
• Difficoltà mitigata nella modalità Contest
• Overkill più facili in determinati livelli
• Hitstun rinnovato per consentire combo più eleganti
• Alcune modifiche ai personaggi per bilanciare meglio la rosa

Eternal Champions (1993) non ha quasi bisogno di presentazioni, essendo sostanzialmente etichettabile come uno Street Fighter II americano in esclusiva per Mega Drive / Genesis a firma Sega Interactive

A prima vista il noto VS beat'em up della californiana Sega Interactive (ex Interactive Designs) sembra un formidabile concorrente per il termine di paragone per eccellenza in questo genere: grandi sprite, buone animazioni, ritmo serrato, ambientazioni curate e un'apprezzabile varietà di personaggi e soprattutto di mosse (da rilevare come queste siano numericamente superiori alla media dei titoli del genere disponibili ai tempi).

Eternal Champions mostra dunque spalle larghe sul piano della programmazione e vanta anche due particolarità tecniche superioririspetto all'osannato Street Fighter II': Special Champion Edition: la risoluzione 320X224 e appunto la dimensione media dei combattenti. Interessante notare, poi, come Sega Interactive abbia implementato le animazioni anche a partire da intelligenti giustapposizioni di spritea costituire le principali parti del corpo e, in determinati character, le armi, accorgimento che ha significativamente contribuito alla fluidità di un buon numero di mosse.

D'altra parte è anche vero che Eternal Champions ha anche alcuni punti deboli sul piano grafico. Lo stile American comic-like, complici le limitazioni cromatiche del 16-bit Sega, porta con sè un ampio utilizzo dei retini, cosa chepoteva e può far storcere la bocca a molti per la sensazione di estetica relativamente "sporca" e "ruvida" che tendeva e tende a trasmettere. Altro punto meno riuscito di SF II': SCE è l'assenza di effetti di pavimentazione prospettica, rimpiazzati da un comunque più che apprezzabile utilizzo della parallasse, anche multistrato. Vero che questa scelta andava per la maggiore su Neo Geo (vedi Fatal Fury e seguiti), ma non mancavano comunque videogiocatori che trovavano relativamente "più piatti" tali background.

Il lato sonoro poi è indiscutibilmente debole. Il sound engine GEMS risulta infatti sottosfruttatoe le BGM, pur compositivamente incisive in diversi stage, penalizzate da un sound fin troppo fiacco e basilare nella sintesi. Gli effetti sonori sarebbero poi anche abbastanza validi (con alcune "penetranti" o fastidiose eccezioni), ma mancano quasi del tutto le voci campionate. Certo, considerata la qualità media dei sample vocali su Mega Drive, forse non si è trattata di una scelta totalmente negativa... ma va da sè che vedere in azione combattenti silenzionsi (unica eccezione le offese -un singolo epiteto per personaggio- atte a schernire l'avversario per ridurre la sua "inner strenght") lasciava e lascia un senso di incompletezza.

Al di là dei rilievi relativi a determinate scelte tecniche Eternal Champions è indubbiamente un VS beat'em updi rilievo, 24 Mbit di ottima programmazione e di ammirevole cura nell'ideazione di trama, personaggi e relative mosse.