PX-V7 è uscito nel 1984, e aderiva allo standard MSX1 nato nel 1983, al prezzo di vendita di 89.800 Yen per la sola unità Palcom mentre per il lettore laser Pioneer LD-7000 il costo, sempre in Giappone, era di 200.000 yen. Il costo di ogni singolo gioco su supporto laser disc si aggirava sui 9.800 yen. Un acquisto completo, quindi, superava i 300.000 yen, un prezzo abbastanza elevato per il periodo.

Nonostante questo, ha avuto un buon successo. Era dotato di un buon manuale di istruzioni, ben illustrato e con ottime spiegazioni.
Infatti, questo manuale era mirato a far conoscere i concetti base degli home computer MSX come Standard, e per informare a un buon livello sulla programmazione con il BASIC per questa macchina.

La particolarità del sistema erano i giochi tramite supporto laser disc.
Il tutto era reso possibile grazie al P basic (Pioneer basic) che espandeva i comandi del Basic standard con i comandi del Superimposer (genlock) e per il lettore laser.
Ecco sotto come si presentava all’avvio del sistema.

La schermata mostrava 2 opzioni:


1 MSX basic + P-basic
2 MSX basic
Selezionando 1 ci permette di usare i comandi specifici per il lettore laser opportunamente collegato al Palcom.
Il lettore spesso era il Pioneer LD-7000 (versione Giapponese) o LD-700 (versione americana)
A questo punto non rimaneva che inserire il disco nel lettore laser e, digitando il comando CALL LD, il sistema mandava un impulso di controllo al lettore laser che partiva in modalità “play” e iniziava a leggere il disco, inviando le immagini all'MSX.
Il Palcom, tramite il Superimposer, mostrava il video sullo schermo con sopra impresse le scritte dell'MSX.
Il tutto veniva raffigurato come sotto:



Da notare che il sistema caricava il gioco dal canale audio DX mentre faceva scorrere le immagini della presentazione del gioco stesso, quindi il caricamento è del tutto simile a quello di una casetta audio, con i medesimi tempi di caricamento, ma fortunatamente il programma era piccolo e rapido da trasferire in memoria.
Dopo il caricamento, il sistema era pronto per il gioco e presentava le schermate di selezione livello come questa qui sotto.


Ora non rimaneva che giocare.


Su questo sistema sono stati convertiti alcuni giochi molto famosi in sala giochi e la lista conosciuta è questa:

Recentemente si sono visti in vendita 3 corsi per le scuole giapponesi: si tratta di un corso per “Junior High School“ di matematica su 10 laser disc e un altro corso per imparare l’inglese, sempre su 10 laser disc e uno di lingua Giapponese su 4 laser disc. Erano divisi in 5 parti per i primi due corsi e in 2 per l’ultimo.
Conosco solo i numeri di catalogo del corso di matematica:

I vari giochi non erano tutti a “mosse”, come in Dragon’s Lair per intenderci, alcuni erano strategici e altri di tipo spaziale a movimento libero, come Astron belt e Interstellar, per citarne un paio.

Il PX-V7 non è l’unico modello Palcom e ne esistono altri come la sua massima evoluzione, il Pxv60.
La lista dei modelli e’ questa:

Nella lista compare anche l’unico modello PAL della serie Palcom.
In un primo momento la Pioneer pensava di preparare il sistema anche per noi europei ma qualcosa dev'essere andato storto visto che i giochi non furono mai ristampati in versione PAL.
Quindi, questo modello di Palcom ha i comandi P-basic e interfacce per gestire i laser disc ma non può funzionare poichè il sistema è in standard PAL e i laser disc in standard NTSC.

Le caratteristiche dei modelli sono queste:

Processore Zilog Z80 con frequenza 3.58 MHz
RAM 32 KB (PX-V7 e PX-7) 64KB (PX-V60)
ROM 48 KB (32 KB BIOS/BASIC + 8 KB P-BASIC)
Processore video TMS 9928 /A
RAM video 16 KB
Modalità video testo Mode 0 : 40 x 24 o Mode 1 : 32 x 24
Modalità video grafica Mode 2: 256 x 192 con 16 colori o Mode 3: 64 x 48 con 16 colori e un massimo di 32 sprites
Colori massimi 16
Chip del Suono AY-3-8910 aveva 3 Canali + rumore bianco, 8 ottave
I/O PORTE
2 joystick
1 slot per le cartucce (PX-7 o PX-V7) o 2 slot per cartucce (PX-V60)
1 porta per il registratore a 1200/2400 baud
1 RGB
1 porta Centronics per la stampante
2 porta composito Video in e Video out
2 porte Audio Stereo out
2 Audio Stereo in
1 porta interfaccia per il lettore laser (Laser Vision) presa DIN a 9 poli
1 porta di controllo lettore presa jack
1 presa per la tastiera
1 uscita per le cuffie (solo PX-V7 e PX-7)
1 porta RF
In pratica seguiva, grossomodo lo standard MSX 1.

Il colore del case dei Palcom era neri o color argento.
In ogni caso, le versioni giapponesi del PX-V7 o PX-7 hanno la tastiera con i tasti azzurri mentre la versione PAL del PX7BK (che e’ simile come forma al PX-7) ha i tasti di colore nero come il case, non disponibile in versione argentata.
Il PX7BK è diverso anche come disposizione delle porte dietro e ha una diversa scheda elettronica all’interno, naturalmente le scritte identificative delle porte posteriori sono tutte in inglese invece che in giapponese.

La gamma di laser player utilizzabili è ampia e, ovviamente, sono quasi tutti modelli Pioneer. Questa è una lista non completa:

Modelli Pioneer (i modelli sotto sono giapponesi ma ne esistono di equivalenti americani ma con nome diverso, perfettamente compatibili con il sistema):
LD - 9000, LD - 5000, CLD - 70,
LD - 7000, LD - 7100, CLD - 9000,
LD - V500, CLD - 7,
Modelli Sony (ma costruiti dalla Pioneer per conto di Sony):
LDP - 150

Esisteva anche un' “interfaccia” per usare i giochi su laser disc. Questa interfaccia si chiamava ER101 e il costo era di 49.800 yen. Funzionava solo con gli MSX 1 giapponesi (e nemmeno con tutti) trasformandoli in tutto e per tutto in un sistema Palcom compatibile.
Unici nei del sistema erano il difficile reperimento, la dimensione della memoria di soli 2KB e 16KB video, limite dovuto alla base MSX già esistente con la sua memoria, con questi 2 KB come espansione aggiuntiva.
Ma il grosso problema erano soprattutto le sue dimensioni che rendevano il sistema molto ingombrante rispetto al sistema PALCOM vero.
Sotto le foto del sistema ER101 e ancora più in giù l' ER101 + MSX 1:


Il sistema era, come già detto, in standard MSX1 e aveva il “Superimposer” o genlock che lo rendeva utile per lavori di regia e video titolazione oppure per lavori grafici in genere.
La Pioneer ha cosi creato questa “tavoletta grafica” la PX-TB7 venduta con la cartuccia programma per usarla.


Altri accessori Pioneer per la serie MSX erano i seguenti:
PX-RS7 interfaccia RS-232C
PX-RA32 memoria di 32Kb aggiuntivi (cartuccia)
PX-JY7 joystick
PX-JY8 joystick
PX-DR7 registratore