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In un certo senso, il nickname utilizzato dal musicista per firmare le sue prime composizioni, “YK-2”, anticipa tale dualismo che, dalla seconda metà degli anni ’90 in poi, si dipana, appunto, tra tendenze compositive più classiche e di notevole caratura tecnica e un più disimpegnato ed eclettico easy-listening che privilegia ritmiche dance-techno-rave-trance molto rapide senza rinunciare a audaci contaminazioni e sound elaborati.
Dopo i successi conseguiti sui 16 bit, Yuzo continua a lavorare per la Sega e realizza per Saturn la colonna sonora (anche questa “firmata” nella title screen) di The Story of Thor 2 / The Legend of Oasis (Ancient 1996) nello stesso stile “classical epic movie” particolarmente dinamico, evocativo ed atmosferico che aveva già contraddistinto (nei limiti dei chip audio del 16 bit Sega) la soundtrack FM synth del prequel per Mega Drive.
Sempre per Saturn, il musicista firma l’ecletticissima OST (hip-hop, trip-hop, soul e flamenco in salsa dance e techno) del multiplayer action game Vatlva (altro titolo Ancient, datato 1996) e, insieme a Takeshi Yanagawa, i brani strumentali atmosferici e drammatici del board game fantasy Culdcept (OmiyaSoft 1997).
Altro titolo valorizzato dal prestigioso lavoro di Koshiro è la versione Saturn dell’ avventura testuale Zork I: The Great Underground Empire (1996), la cui sountrack mixa sonorità ambient, percussioni elettroniche e sofisticati passaggi orchestrali.
Gli anni 1998/99 vedono il musicista impegnato nel Project Berkley, vale a dire nello sviluppo del celebre action-adventure/GdR Shenmue (1999) per Sega Dreamcast. Per l’ambizioso titolo Sega-AM2 firmato da Yu Suzuki, Koshiro, collaborando con il Sound Director Takenobu Mitsuyoshi (il principale compositore) e gli altri musicisti Takeshi Yanagawa, Osamu Murata e Ryuji Iuchi, compone 15 brani e cura l’orchestrazione di altri 3. Il musicista dedica oltre sei mesi di lavoro alla soundtrack del titolo AM2 che, alla fine, sarà dotato di una ST di altissimo livello in cui, però, solo 6 BGM recano la sua prestigiosa firma: The Sadness I Carry on My Shoulders, Rain, Hip De Hop, Departure on a New Trip -arranged-, Shenmue - Sedge Tree -arranged- e Shenfa - Sedge Flower -arranged- (Koshiro compone i primi tre, mentre degli altri cura l’arrangiamento per orchestra).
La colonna sonora di Shenmue, universalmente apprezzata, vanta una notevole ricercatezza compositiva e un’indiscutibile perizia tecnica nell’esecuzione dei brani che, in alcune BGM, si avvalgono, appunto, del supporto di un’intera orchestra.
Lo stile è sì tendenzialmente cinematografico, con un sapiente alternarsi di musiche evocative di forte impatto drammatico e atmosferiche composizioni ambient, ma il fascino dei brani evidenzia come gli autori siano riusciti ad andare oltre il cinematic feel rendendo uniche le loro composizioni e donando loro la capacità di lasciare un’impressione durevole, di emozionare e di commuovere al di là di quello che accade sullo schermo. I pezzi realizzati da Koshiro colpiscono per la bellezza delle struggenti intro per pianoforte, la suggestione dei riff di chitarra acustica e l’affascinante retrogusto “orientale” che costituisce il leitmotiv di questa superba soundtrack.
Nel 1999, il musicista lavora con la Ancient (di cui assumerà la presidenza nel 2000) ad una demo di Streets of Rage IV per Dreamcast. Nonostante gli oltre sei mesi dedicati a questo progetto, la Sega of America non ritiene opportuno finanziarne lo sviluppo, considerando l’appeal della serie, a 5 anni dal III° episodio per Mega Drive, ormai raffreddato.
Dopo il 2000, la Ancient realizza diversi titoli che vedono il suo presidente in prima linea come sound man e, in alcuni casi, designer, tra cui: Car Battler Joe (2001) per Game Boy Advance (soundtrack molto ritmata in stile jazz-funk) e Amazing Island (2004) per Nintendo Game Cube (colonna sonora molto brillante e “solare” dai ritmi sudamericano-caraibici).
Nel 2001 Koshiro realizza la soundtrack del racing game Namco Wangan Midnight (2001 arcade e 2002 conversione per PlayStation 2), in cui alterna brani lenti con studiati fraseggi di pianoforte e accompagnamento orchestrale a BGM rock e techno particolarmente rapide ed “energetiche”. In effetti, la colonna sonora di questo coin-op esprime in pieno il dualismo compositivo del musicista che riesce a cimentarsi con disinvoltura in stili diversissimi, conciliando classico e moderno nella stessa OST. Nei seguiti Wangan Midnight Maximum Tune (2004), WM Maximum Tune 2 (2005), WM Maximum Tune 3 (2007) e WM Maximum Tune 3 DX (2008), il musicista realizza delle irresistibili quanto adrenaliniche soundtracks trance che vantano un sound particolarmente elaborato, una ritmica ipnotica e trascinante e una struttura che, tenuto conto del genere, sorprende per la sua dinamicità.
Dal 2004 in poi Koshiro diversifica la propria attività tra attività musicale “parallela” (l’apprezzatissimo fantasy album Merregnon Soundtrack Volume 2 e il “nostalgico” FM Sound Module Maniax), retrospettive dei propri lavori e relativi eventi (ad esempio il Legend - Game Music Club Event), concerti dedicati alla game music (Hyper Game Music Event, Symphonic Game Music Concert, PLAY! A Video Game Symphony e Symphonic Shades - Huelsbeck in Concert) e numerose video game soundtracks, tra cui: Namco X Capcom (2005) per Playstation 2, di cui realizza diversi brani vocal trance, Dance Dance Revolution Extreme 2 (2005) per PlayStation 2, del quale firma il brano You gotta move it, Castlevania: Portrait of Ruin (2006) per Nintendo DS, la cui colonna sonora è realizzata in collaborazione con Michiru Yamane, Etrian Odyssey e seguito (Atlus 2007/2008) per Nintendo DS, RPG del tipo “dungeon crawler” impreziositi da soundtracks dove il musicista intreccia audaci contaminazioni tra oldskool FM e Hi-Fi modern digital music, Culdcept DS (2008), card game per Nintendo DS, Super Smash Bros. Brawl (2008) per Nintendo Wii che vede il suo nome legato agli arrangiamenti del tema di The Legend of Zelda (NES) e di una BGM di Metroid (NES) e il recentissimo RPG 7th Dragon (2009), sempre per Nintendo DS.
È, infine, prevista, probabilmente entro la metà del 2009, l’uscita dell’atteso Dragon Ball Online (Bandai / NTL), MMORPG (Massive Multiplayer Online RPG) in real time che offre generose dosi di beat ‘em up action e una grande area di gioco tutta da esplorare. Questo progetto vanta, oltre al nome di Yuzo Koshiro che ne realizzerà la colonna sonora, la supervisione del creatore della serie, Akira Toriyama.
Lista dei lavori in ordine cronologico:
1986 Falcom - Xanadu Scenario II: The Resurrection of Dragon per NEC PC-8801, NEC PC-9801, Sharp X1 Turbo, Fujitsu FM-7 e Fujitsu FM-77 (con Takahito Abe)
1986 Falcom - Romancia per MSX, MSX-2, NEC PC-8801, NEC PC-9801, Sharp X1 Turbo e NES (con Takahito Abe)
1987 Falcom - Ys I: Ancient Vanished Omen per NEC PC-8801, NEC PC-9801, MSX-2, NES e Sega Master System (con Mieko Ishikawa)
1987 Falcom - Legacy of the Wizard / Dragon Slayer IV: Drasle Family per MSX e NES (con Mieko Ishikawa)
1987 Falcom - Sorcerian per NEC PC-8801, NEC PC-9801, NEC PC-88VA, Sharp X1 Turbo e MSX-2 (con Mieko Ishikawa, Hideya Nagata e Reiko Takebayashi)
1987 Falcom - Ys II: Ancient Ys Vanished The Final Chapter per NEC PC-8801, NEC PC-9801, Sharp X1, MSX-2 e NES (con Mieko Ishikawa e Hideya Nagata)
1987 Technopolis Soft - Ojousama Club per NEC PC-8801
1987 Dempa - Dark Storm -Demon Crystal- per Sharp X1
1987 Dempa - The Gate of Labyrinth per Sharp X1 (con M. Kadowaki)
1988 Namco - The Return of Ishtar per MSX-2
1988 M.N.M. - Algarna per Sharp X1
1988 Dempa - The Curse of Mars per Sharp X1
1989 Namco - Bosconian per Sharp X68000 -conversione- (con Hideya Nagata)
1989 Borstech - The Scheme per NEC PC-8801
1989 Enix - Misty Blue per NEC PC-8801
1989 Falcom - Ys Book I & II per PC Engine / TurboGrafx-16 (conversione delle BGM originali di Ryo Yonemitsu)
1989 Sega - The Revenge of Shinobi / The Super Shinobi per Sega Mega Drive / Genesis
1990 M.N.M. - Thrice / Slice per Sharp X68000
1990 Sega - Crack Down per Sega Mega Drive / Genesis
1990 Quintet / Enix - Actraiser per Nintendo Super Famicon / Super NES
1991 Victor Enter. - Star Wars: Attack on the Death Star- per X68000
1991 Sega - Shinobi / The GG Shinobi per Sega Game Gear
1991 Ancient / Sega - Sonic the Hedgehog per Sega Game Gear (conversione dei brani originali di Masato Nakamura)
1991 Sega Streets of Rage / Bare Knuckle per Sega Mega Drive / Genesis
1992 Ponica - Eye of the Beholder per NEC PC-9801
1992 M.N.M. - Gage per NEC PC-9801
1992 Falcom - Sorcerian per PC Engine / TurboGrafx-16 (conversione)
1992 Aspect / Sega - Batman Returns per Sega Game Gear (con Motohiro Kawashima)
1992 Sega - Streets of Rage / Bare Knuckle per Game Gear
1992 Sega - Shinobi II: The Silent Fury / The GG Shinobi II per Sega Game Gear (con Motohiro Kawashima)
1992 Sega - Streets of Rage 2 / Bare Knuckle II per Sega Game Gear (con Motohiro Kawashima)
1992 Ancient / Sega - Streets of Rage 2 / Bare Knuckle II per Sega Mega Drive / Genesis (con Motohiro Kawashima)
1992 Hudson Soft - Super Adventure Island per Nintendo Super Famicon / Super NES
1993 Toaplan / Tengen - Slap Fight per Sega Mega Drive / Genesis (con Masahiro Yuge)
1993 Sega - The Stickman is Back per Sega Mega Drive / Genesis (cancellato)
1993 Quintet / Enix - Actraiser 2 per Nintendo Super Famicon / Super NES
1994 Sega - Streets of Rage 3 / Bare Knuckle III per Sega Mega Drive / Genesis (con Motohiro Kawashima)
1994 Ancient / Sega - Beyond Oasis / The Story of Thor per Sega Mega Drive / Genesis
1994 FCI / Sega - Advanced Dungeons & Dragons: Eye of the Beholder per Sega Mega CD / Sega CD (con Motohiro Kawashima)
1994 Quintet / Enix - Robotrek / Slap Stick per Nintendo Super Famicon / Super NES (musiche composte da Ayako Yoda)
1995 PSD - Manji Psy Yuuki per NEC PC-9801
1995 Carrozzeria - Miracle Casino Paradise per Nintendo Super Famicon / Super NES
1996 Ancient / Sega - Legend of Oasis / The Story of Thor 2 per Sega Saturn
1996 Ancient / Victor - Vatlva per Sega Saturn (con Motohiro Kawashima)
1996 Activision - Zork I: The Great Underground Empire per Sega Saturn (con Motohiro Kawashima)
1997 Omiya Soft - Culdcept per Sega Saturn (con Takeshi Yanagawa)
1998 Ancient / Bandai - Tamagotchi Pack per Sega Saturn (con Takeshi Yanagawa)
1998 Trips - Fox Junction per Sony Playstation (con Takeshi Yanagawa)
1999 Ancient / Arika - Anime Chick Story 1: Card Captor Sakura / Card Captor Sakura Animetic Story per Sony Playstation (con Takeshi Yanagawa)
1999 Media Factory - Culdcept Expansion per Sony Playstation (conversione con integrazioni di Culdcept)
1999 Sega - Shenmue per Sega Dreamcast (con Osamu Murata, Ryuji Iuchi, Takenobu Mitsuyoshi e Takeshi Yanagawa)
1999 Ancient - Streets of Rage IV per Sega Dreamcast (demo non realizzato)
2000 Media Factory - Culdcept Expansion Plus per Sony Playstation (conversione con integrazioni di Culdcept)
2001 Ancient / Natsume - Car Battler Joe per Nintendo Game Boy Advance (con Tomonori Hayashibe)
2001 Namco - Wangan Midnight - arcade
2002 Broccoli - Bakuten Shoot Beyblade 2002 per Nintendo Game Boy Advance
2002 Genki - Wangan Midnight (conversione di Wangan Midnight - arcade) per Sony Playstation 2
2004 Namco - Wangan Midnight Maximum Tune – arcade
2004 Asmik Ace - Dokapon the World per Sony Playstation 2
2004 Ancient / Sega - Amazing Island / Kaijuu no Shima per Nintendo Game Cube
2005 Namco - Wangan Midnight Maximum Tune 2 - arcade
2005 Monolith Soft / Namco - Namco X Capcom per Sony Playstation 2
2005 Konami - Dance Dance Revolution Extreme 2 / Dance Dance Revolution Strike per Sony Playstation 2 (brano composto: "You Gotta Move It")
2006 Ancient / Bandai - Ueki no Housoku per Sony Playstation 2
2006 Konami - Castlevania: Portrait of Ruin / Akumajo Dracula: Gallery of Labyrinth per Nintendo DS (con Michiru Yamane)
2007 Namco - Wangan Midnight Maximum Tune 3 - arcade
2007 Ancient - Marvelous Enter. Kateikyoushi Hitman Reborn! Dream Hyper Battle! per Sony Playstation 2 / Nintendo Wii (con Tomonori Hayashibe e Motohiro Kawashima)
2007 Atlus - Etrian Odyssey / Sekaiju no MeiQ per Nintendo DS
2007 Ancient / Hudson Soft - Fuzion Frenzy 2 per Microsoft Xbox 360
2007 Ufo Interactive / Goshow - Warriors of the Lost Empire / Lost Regnum: The Emperor of Thieves per PSP (Playstation Portable)
2008 Atlus - Etrian Odyssey II: Heroes of Lagaard / Sekaiju no MeiQ II Shoo no Seihai per Nintendo DS
2008 Sega - Culdcept DS per Nintendo DS (remake di Culdcept)
2008 Hal Laboratory - Super Smash Bros. Brawl per Nintendo Wii (arrangiamento “Main Theme” di The Legend of Zelda -NES- e “Norfair” di Metroid -NES-)
2008 Namco - Wangan Midnight Maximum Tune 3 DX - arcade
2008 Namci / Genki - Wangan Midnight Maximum Tune 3 DX per Playstation 3
2009 Imageepoch / Sega - 7th Dragon per Nintendo DS
Album colonne sonore originali (OST) in ordine alfabetico:
7th Dragon Original Soundtrack
Actraiser
Akumajo Dracula: Gallery of Labyrinth Soundtrack
Bare Knuckle (Streets of Rage)
Bare Knuckle II (Streets of Rage 2)
Bare Knuckle III (Streets of Rage 3)
Culdcept Original Soundtrack
Culdcept DS Original Soundtrack Deluxe
Dragon Slayer IV Drasle Family, Original Sound of
Misty Blue
Namco X Capcom Original Soundtrack
Pink Sweets Ibara Original Soundtrack
Romancia Sound Fantasy
Scheme, The
Scheme Soundtrack, The
Sekaiju no MeiQ Original Soundtrack
Sekaiju no MeiQ II Shoo no Seihai Original Soundtrack
Shenmue Chapter 1 - Yokosuka Original Soundtrack
Sorcerian, All Sounds of
Sorcerian Forever I
Sorcerian Forever II
Sorcerian, Music from
Super Adventure Island
Super Shinobi & Works
Streets of Rage 2 Original Soundtrack (US)
Thor: Chronicles of the Elemental King Original Soundtrack Promotional
Wangan Midnight Soundtrack
Wangan Midnight Maximum Tune 1 & 2 Original Soundtrack
Wangan Midnight Maximum Tune 3 Original Soundtrack
Ys I & Ys II Eternal Original Soundtrack
Ys II, Music from
Ys II Renewal, Music from
Ys III Wanderers from Ys, Music from
Ys III J.D.K. Special
Ys IV J.D.K. Special
Ys V, Music from
Ys, Music from
Ys Renewal, Music from
Ys Origin Original Soundtrack
Ys Strategy Original Soundtrack Promotional
Album colonne sonore arrangiate (AST) in ordine alfabetico:
Actraiser, Symphonic Suite from
Etrian Odyssey II Super Arrange
Extra - Official Compilation
PLAY! A Video Game Symphony Live! PLAY-CD
Sega Mega Drive Super Medley
Sekaiju no MeiQ Super Arrange Version
Sekaiju no MeiQ II Shoo no Seihai Piano Sketch Version Promotional
Sekaiju no MeiQ II Shoo no Seihai Super Arrange Version
Sekaiju no MeiQ I & II Super Arrange Version, Live Music by Piano and Strings
Sorcerian Forever MIDI Piano
Sorcerian Super Arrange Version
Sorcerian, Symphony
Sorcerian Vol. 1, Perfect Collection
Sorcerian Vol. 2, Perfect Collection
Sorcerian Vol. 3, Perfect Collection
Street Fighter Tribute Album (remix del tema di M. Bison)
Symphonic Shades - Huelsbeck in Concert
Xanadu, All Over
Ys I & II: Complete Works of Ryo Yonemitsu, Perfect Collection
Ys I & II: Super Arranged Version, Perfect Collection
Ys II, Perfect Collection
Ys III Wanderers from Ys, Perfect Collection
Ys IV Vol. 1, Perfect Collection
Ys IV Vol. 2, Perfect Collection
Ys IV Vol. 3, Perfect Collection
Ys V Orchestra Version
Ys Dramatic Concert
Ys Healing
Ys Origin Super Arrange Version
Ys, Perfect Collection
Ys Piano Collection
Ys Piano Collection 2
Ys, Provincialism
Ys, Symphony
Ys '95, Symphony
Ys -21st Century-, Symphony
Altri game music albums in ordine alfabetico:
Falcom Game Music
Falcom Plus Mix Version
Falcom Maxi Single Collection
Falcom Namba Collection
FM Sound Module Maniax
Namco X Capcom Special Soundtrack
Preprimer
Preprimer II
Sekaiju no MeiQ Soundtrack Prototype Promotional
Shenmue Christmas Promotional Single Promotional
Shenmue JukeBox
Sorcerian MIDI Collection
Sorcerian Music Graffiti
Sorcerian, The Very Best of
Sorcerian, Surround Theater
Ys Sound Super Collection
Ys Special Collection - All About Falcom - Memorial Sounds Promotional
Yuzo Koshiro Best Collection Vol. 1
Yuzo Koshiro Best Collection Vol. 2
Yuzo Koshiro Early Collection
Yuzo Koshiro Early Collection 2nd
Album non legati alla game music:
Merregnon Soundtrack Volume 2
Tamiuta
Ten Plants
Partecipazione a concerti dedicati alla game music:
Second Symphonic Game Music Concert – Leipzig, Germania (2004) / First Chamber Music Game Concert – Leipzig, Germania (2005): arrangiamenti sinfonici tratti dalla OST di Actraiser
PLAY! A Video Game Symphony – tour mondiale (2006): arrangiamento sinfonico di musiche di Sonic the Hedgehog
Fourth Game Music Concert – Leipzig, Germania (2006) / PLAY! A Video Game Symphony – Stoccolma, Svezia (2007) e Praga, Repubblica Ceca (2008): arrangiamenti di brani tratti da The Revenge of Shinobi
Fifth Game Music Concert – Leipzig, Germania (2007): arrangiamento BGM tratte da New Super Mario Bros per Nintendo DS e Super Mario Galaxy per Nintendo Wii
Symphonic Shades - Huelsbeck in Concert – Colonia, Germania (2008): arrangiamento sinfonico del “Main Theme” di Jim Power in Mutant Planet
Hyper Game Music Event – Tokyo (2008): arrangiamenti della colonna sonora di Etrian Odyssey II, inclusi nell’album Etrian Odyssey II Super Arrange.
Alessio "AlextheLioNet" Bianchi