Siamo nel piovoso novembre del 1996: il Super Nintendo era ormai giunto alla fine del suo ciclo vitale eppure la Capcom decise di salutarlo ed onorarlo alla giusta maniera con una conversione che all’apparenza era tecnicamente inconcepibile ovvero la conversione di Street Fighter Alpha 2 (SF Zero 2 in Giappone). Rispetto al capitolo precedente non si trovano grosse variazioni a livello di meccaniche di gioco se non per l’introduzione del sistema finalizzato all’esecuzione delle cosiddette Custom Combos (Original Combo nella versione nipponica) le quali vanno a sostituire le Chain Combos del primo Alpha. Praticamente, quando almeno una delle tre tacche costituenti la barra in fondo allo schermo si sarà riempita, premendo contemporaneamente due tasti pugno o calcio sarà possibile dare il via ad una serie di mosse normali o speciali a nostro piacimento, ovviamente per un lasso di tempo determinato. Gli unici personaggi con i quali sarà ancora possibile eseguire della Chain Combos, anche se dall’estensione limitata, sono Guy e Gen. Raddoppiano numericamente gli Alpha Counters, ovvero le mosse eseguibili in seguito ad una parata, che adesso potranno essere chiamate in causa rispettivamente con un tasto pugno o con un tasto calcio. Di modalità di gioco alternative all’arcade mode non se ne registra la presenza a parte ovviamente quella del classico versus mode.
Parlando invece dei combattenti si registra il ritorno di vecchie conoscenze come Dhalsim e Zangief forse per sopperire il non elevato appeal riscosso da quei nuovi lottatori introdotti nel primo capitolo (nuovi si fa per dire visto l’ampio ripescaggio dal primo storico Street Fighter). A differenza di quest’ultimo, dove si presentavano come personaggi segreti, avremo subito a disposizione M.Bison, Akuma e Dan nel roster iniziale. Tra le new entry abbiamo Rolento, Gen e Sakura. Il primo era uno dei boss di Final Fight 2, il secondo proviene come molti altri dal primo Street Fighter mentre la terza, una ragazzina fan di Ryu, è stata creata ad hoc per questo nuovo capitolo della saga Alpha. Infine, diversamente da altre conversioni di questo gioco, troveremo un solo personaggio segreto giocabile. A conti fatti quindi non ci sono delle novità sconvolgenti sia a livello di gameplay che a livello dei protagonisti veri e propri. Nonostante ciò Street Fighter Alpha 2 si fonda comunque su meccaniche di gioco talmente collaudate e immediate da garantire una costante dose di divertimento per tutti. Si tratta infatti di un picchiaduro semplice e senza troppi fronzoli, dove non è richiesta chissà quale abilità tecnica se non forse per manovrare al meglio certi combattenti dalle movenze scomode per i quali si richiede una maggior dose di tempismo (ad esempio Sodom, Birdie, ecc.).
Ma arriviamo al pezzo forte delle recensione. In sala giochi Street Fighter Alpha 2 girava sulla scheda CPS-2 che, in confronto al povero 16 bit Nintendo, era pura e utopica fantascienza. Eppure Capcom compì la magia. Sembra quasi un incantesimo, un sortilegio, ma l’arcade, con le dovute proporzioni, è lì con noi. Tutti i personaggi, i fondali e le mosse sono gli stessi del coin-op. Ma che razza di conversione è questa? E’ presto detto: una delle migliori di tutti i tempi. E’ chiaro che non avremo la stessa velocità (molte animazioni sono state tagliate) o ricchezza estetica (ambientazioni semplificate) dell’originale, ma ricordiamo che stiamo parlando del Super Nintendo! Stiamo parlando di cartucce da soli 48 MB. Il chip S-DD1 venne sfruttato egregiamente per la decompressione grafica, decompressione che necessiterà di un ritardo di pochi secondi ogni qualvolta che tra un round e l’altro comparirà la fatidica esclamazione Fight. Se questo però è l’unico dazio da pagare, ben venga. Anche sul fronte sonoro si è fatto tutto ciò che era possibile fare: i campionamenti delle voci dei lottatori ci sono tutti ed anche le musiche, pur non contando sul sopporto Cd di Sega Saturn o Playstation, ovviamente sono le medesime.