Onnipresente nella maggior parte delle sale giochi degli anni ’90, tumblepop è un pietra miliare nel genere dei platform a scorrimento “verticale” (sulla falsariga di Bubble Bobble per intenderci) targato Data East Corp.

La meccanica di gioco è semplice e coinvolgente, come tutti i platform del genere è molto più divertente se giocato in doppio: nella storia impersonerete due ragazzini che devono salvare il mondo da uno scienziato pazzo, armati di un aspirapolvere vi troverete in un world tour che vi porterà in svariati posti a partire dalla Francia fino ad arrivare in Brasile, toccando un pò tutti i continenti. La trama è scarna ed è solo un pretesto per girare di livello in livello e sconfiggere tutti i nemici che vi si pareranno davanti.

Appena inserito il gettone vi troverete nella schermata del mondo dove potete scegliere il paese di partenza tra gli 8 disponibili (in tutto sono 10 posti da visitare) che diventeranno progressivamente sempre più lunghi e difficili col trascorrere dei livelli. Armati del nostro aspiratore, l’obbiettivo è eliminare tutti i mostri presenti nella schermata, e per ottenere ciò ci sono 2 azioni basilari da fare: aspirare e lanciare. Aspirando i nemici potremo disporne a piacere accumulandoli nel serbatoio per poi rilanciarli a mo di valanga umana che rotolerà per tutto lo schermo investendo tutti i nemici sulla traiettoria e portando alla luce tesori nascosti. Tuttavia detto a parole sembra facile ma i mostri sono agguerriti e vi seguiranno per i vari piani cercando di evitare i vostri attacchi, chi ruotando (come i polipi) chi scomparendo per materializzarsi sopra di voi. Inoltre vi è un limite al tempo di cattura dei mostri; dopo pochi secondi inizierà a lampeggiare il serbatoio e se non sputate i nemici in fretta… boom scoppierà l’aspirapolvere uccidendovi. Grazie al vostro macchinario inoltre potete aspirare tutti i bonus che salteranno fuori dalle piattaforme raccogliendo oggetti utili come power-up, tesori e lettere per formare la parola “tumblepop” che vi porterà immediatamente ad un livello bonus.

A livello grafico il gioco è molto colorato e i livelli variegati, e anche se la maggior parte degli sprite in movimento ha pochi fotogrammi, ma non influisce enormemente sull’aspetto; anche i boss che hanno in media 3 fotogrammi di animazione risultano gradevoli e ben disegnati oltre che imponenti. Alcuni di questi vi daranno del filo da torcere come il genio della lampada o il robot a sei braccia, altri possono essere eliminati facilmente stando fermi in un posto. Oltre ai già citati boss le schiere nemiche comprendono creature di tutti i tipi, a seconda del luogo in cui vi trovate (scheletri, polipi, piante carnivore, cavernicoli ecc) alcuni vi lanceranno schifezze contro, altri ruotando respingono i vostri attacchi, e altri ancora più grandi sforneranno altri mostri per complicarvi la vita.

Per il sonoro non c’è niente da dire, le musichette di sottofondo sono un pò anonime, forse a volte anche fastidiose, nel complesso il gioco vanta un’ottima giocabilità e una varietà di mondi interessante per essere un coin-op, specialmente nelle fasi finali del gioco vi serviranno un certo numero di gettoni per proseguire, la grafica è carina e fluida ma niente di eccezionale. Se avete la possibilità fateci una partita, è un gioco interessante con cui passare qualche ora in allegria assieme ad un amico.